Dubai: el paraíso de los excesos

¿Cuál es la primera pal­abra que nos viene a la cabeza cuan­do pen­samos en un lugar como Duba? Lujo. Lujo, lujo y más lujo. Un dato descrip­ti­vo de la situación: sus diez famil­ias más ric­as acu­mu­lan, ellas soli­tas, más de 30.000 mil­lones de dólares. Enrique­ci­das gra­cias a nego­cios inmo­bil­iar­ios, acciones en com­pañías como Spo­ti­fy, Toy­ota o Uber y la pos­esión de poderosos ban­cos, son sólo una pequeña mues­tra de los exce­sos económi­cos que se dan en Dubai. Una orgía de der­roche, sofisti­cación y abun­dan­cia en medio del desier­to.

Este emi­ra­to (ojo, que no país) a prin­ci­p­ios del siglo XX con­ta­ba con una población de ape­nas 10.000 habi­tantes que pasó graves penurias, inclu­so ham­bre, tras la Segun­da Guer­ra Mundi­al. Pero a medi­a­dos de los años 60 se des­cubrían los yacimien­tos sub­ter­rá­neos que darían el empu­jón defin­i­ti­vo a los emi­ratos de la zona: ya entonces comen­z­a­ba a per­fi­larse como una de las economías más poderosas del Gol­fo Pér­si­co. El petróleo, el oro líqui­do, con­sigu­ió crear una robus­ta alian­za políti­ca y com­er­cial, la de los Emi­ratos Árabes Unidos, que a par­tir de ese momen­to iba a con­ver­tirse en ele­men­to clave para el trans­porte de todo el mun­do.

No obstante, con la baja­da del pre­cio del petróleo durante las sigu­ientes décadas, los emi­ratos, espe­cial­mente Dubai y Abu Dhabi, deci­dieron diri­gir sus miras (y sus ingre­sos) a un foco algo más difer­ente, el tur­is­mo. Así, se invir­tió una mil­lon­a­da en la con­struc­ción de hote­les, restau­rantes, cen­tros com­er­ciales, ras­ca­cie­los y cualquier atrac­ción que pudiera arras­trar tur­is­tas. Muchos de ellos vola­ban has­ta aquí fasci­na­dos pre­cisa­mente por esa fama de lujo sin fin que se gas­tan los jeques árabes.

Aunque cueste creer­lo, al mis­mo tiem­po los EAU (Emi­ratos Árabes Unidos) son ase­quibles para todo tipo de bol­sil­los. Para demostrárte­lo, escribi­mos dos artícu­los bas­tante intere­santes sobre el tema, Abu Dhabi: lujoso des­ti­no al alcance del via­jero medio y Claves para ahor­rar en un via­je a Dubai. Basi­ca­mente, para que se te quite el miedo y veas que no se nece­si­ta ser un mul­ti­mil­lonario para escaparse unos días aquí. Lo que no qui­ta que pese a que ten­gas facil­i­dad para encon­trar alo­jamien­to bara­to y com­er por poco dinero, vas a encon­trarte con situa­ciones sur­re­al­is­tas en las que des­cubrirás que en Dubai parece vivirse una especie de com­peti­ción, bus­can­do demostrar quién tiene más y mejor. Algu­nas de estas situa­ciones te las con­ta­mos a con­tin­uación.

El edi­fi­cio más alto del mun­do

¿Dónde está el edi­fi­cio más alto del mun­do? En Dubai, fal­taría más. Es el Burj Khal­i­fa, un ras­ca­cie­los de casi un kilómetro de altura (828 met­ros, para ser exac­tos, y 163 plan­tas), que costó con­stru­ir 1.500 mil­lones de dólares.

Es, sin lugar a dudas, el lugar más vis­i­ta­do de Dubai ya que sus tres miradores ofre­cen una expe­ri­en­cia úni­ca: la de brindarte unas fab­u­losas vis­tas de una ciu­dad que emergió de la nada hace muy pocos años. Las colas para entrar son kilo­métri­c­as por lo que se recomien­da com­prar la entra­da, que cues­ta 29 euros. Aquí se encuen­tra, además, el úni­co hotel del mun­do con cat­e­goría siete estrel­las.

Y el que le super­ará en altura

Pero el títu­lo de “edi­fi­cio más alto del mun­do” le va a durar poco al Burj Khal­i­fa. Como podéis ver en el vídeo de aba­jo, sobre la mesa está este proyec­to, el de la con­struc­ción de la Dubai Creek Tow­er, que super­ará en altura al Burj, aunque aún no se sabe cuán­tos met­ros. Lo que miedo nos da es que detrás está el arqui­tec­to San­ti­a­go Cala­tra­va. Vamos, que tiene muchas papele­tas para caerse a cachos unos cuan­tos meses después de que el ras­ca­cie­los sea inau­gu­ra­do.

Un jardín de flo­res en el desier­to

Uno de los lugares más espec­tac­u­lares de Dubai es el Mir­a­cle Gar­den. Y es que, efec­ti­va­mente, es un autén­ti­co mila­gro que haya podi­do crearse este paraí­so nat­ur­al lleno de flo­res en mitad del desier­to. El may­or par­que de flo­res del mun­do (45 mil­lones de flo­res en un área de 72.000 met­ros cuadra­dos, en el que desta­ca un muro de flo­res de casi un kilómetro de lon­gi­tud) nos deja imá­genes tan extra­or­di­nar­ias como esta.

La exclu­si­va Emi­rates Air­lines

Ya que arri­ba puedes ver ese gigan­tesco avión en hom­e­na­je a la aerolínea del país, vuel­vo a insi­s­tir en que he vola­do varias veces con Emi­rates Air­lines y para mí es, con difer­en­cia, la mejor com­pañía aérea del mun­do. Qué nive­la­zo, po favó. Esta aerolínea, rel­a­ti­va­mente joven ya que nació en 1985, ha sabido rentabi­lizar lo estratégi­co de su cen­tro de opera­ciones (Dubai se encuen­tra a menos de ocho horas de dos ter­cios de la población mundi­al) y ofrece un ser­vi­cio exquis­i­to a los pasajeros, inclu­so volan­do en clase tur­ista. Con des­ti­nos en casi 80 país­es y alian­zas con otras aerolíneas como la Japan o Thai Air­ways, en mi opinión son la mejor opción para via­jar a Asia.

Volar en la primera clase de Emi­rates puede irse a los 30.000 euros por bil­lete. Eso sí, la expe­ri­en­cia no hay quien la iguale. Suite pri­va­da, coci­na gourmet, ducha con spa y ser­vi­cio de chofer y salas VIP en el aerop­uer­to.

Una isla de ensueño

La isla arti­fi­cial Pal­ma Jumeirah, a poca dis­tan­cia de la cos­ta de Dubai y con for­ma de palmera: la ima­gen lo dice todo. Para su con­struc­ción, que se alargó has­ta los siete años, se nece­si­taron siete mil­lones de toneladas de roca, preparadas para com­bat­ir las tor­men­tas mari­nas que sufre esta zona. En el año 2013 aquí se batió un nue­vo record, el del may­or espec­tácu­lo de fue­gos arti­fi­ciales del mun­do: cer­ca de 100 kilómet­ros de lon­gi­tud.

Un hotel de las Mil y una Noches

Bel­lísi­mo el hotel Atlantis, uno de los más espec­tac­u­lares del mun­do y prac­ti­ca­mente idén­ti­co al hotel del mis­mo nom­bre en las islas Bahamas. 2.000 habita­ciones a un pre­cio aprox­i­ma­do de 500 euros la noche (la más bara­ta): sólo el desayuno cues­ta 40 euros. Eso sí, la playa pri­va­da, el par­que acuáti­co y la exclu­sivi­dad no te la qui­ta nadie.

Una ambu­lan­cia para rica­chones

Sólo en Dubai puedes encon­trar una limusi­na que ha sido con­ver­ti­da en una ambu­lan­cia. Que ten­gas que ir al hos­pi­tal no quiere decir que no puedas hac­er­lo con mucha clase.

El may­or cen­tro com­er­cial del mun­do

El cen­tro com­er­cial más grande del mun­do. Se tra­ta del Dubai Mall, que des­de el 2008 y gra­cias a sus 350.000 met­ros cuadra­dos divi­di­dos en cua­tro plan­tas, ha bati­do un record al con­ver­tirse en el may­or com­ple­jo de tien­das del plan­e­ta. Más de 1.200 tien­das (entre las que se encuen­tra Lev­el Shoe Dis­trict, la may­or zap­a­tería del mun­do), un hotel de lujo, una vein­te­na de salas de cine, 120 restau­rantes y has­ta una pista de hielo ahí, en mitad del desier­to.

Sólo el año pasa­do recibió a 84 mil­lones de tur­is­tas: es decir, 20 mil­lones más de vis­i­tantes que los que lle­garon a la ciu­dad de Nue­va York.

Sí, el Dubai Mall es el paraí­so de las com­pras de lujo. Por ejem­p­lo, estos zap­atos de oro de Jada Dubai: 17 mil­lones de dólares.

Jugar al tenis en el cielo

En lo alto del Burj Khal­i­fa se encuen­tra la pista de tenis a más altura del mun­do: 320 met­ros. Fue inau­gu­ra­da en el año 2005 con un par­tido entre Roger Fed­er­er y Andre Agas­si. Cuan­do no se usa como can­cha, es uti­liza­da como helipuer­to.

Un hela­do top-class

Un hela­do de 700 euros. Se puede degus­tar en el Scoopi Café, una heladería gourmet que se jac­ta de servir el hela­do más caro de los Emi­ratos Árabes. Debe saber a glo­ria: vainil­la de Mada­gas­car, azafrán iraní, tru­fas ital­ianas y oro de 24 quilates. Servi­do, además, en una taza de Ver­sace.

Camel­los dirigi­dos por robots

En Dubai los camel­los no sólo han servi­do de sus­ten­to a las famil­ias beduinas dán­doles leche o sirvién­doles como medio de trans­porte: son con­sid­er­a­dos un miem­bro más de la famil­ia. Cuan­do los dubaitíes cam­biaron los camel­los por los coches para moverse, se decidió orga­ni­zar car­reras de camel­los para recono­cer el impor­tante papel de estos ani­males den­tro de la sociedad.

Como hay una ley que des­de hace años pro­híbe que per­sonas ejerzan de jock­eys en este tipo de car­reras, en su lugar van estos pequeños robots que bási­ca­mente son un motor, una batería y una mini-fus­ta y que son mane­ja­dos por con­trol remo­to. De este modo, se evi­ta que los camel­los ten­gan que car­gar innece­sari­a­mente con el peso de una per­sona y además las car­reras son mucho más curiosas.

La policía de Dubai (y sus coches fli­pantes)

En Dubai la policía no se anda con chiq­ui­tas a la hora de exhibir vehícu­los. Porsches, BMWs, Mer­cedes, Fer­raris, Lam­borgh­i­nis… vamos, que a más de uno le entrarán ganas de que le deten­gan sólo para que le den un gar­beo.

Pero en real­i­dad es una estrate­gia pro­pa­gandís­ti­ca. Se ponen estos coches como reclamo en pun­tos clave de Dubai, como por ejem­p­lo el puer­to donde atra­can los cruceros, para que los tur­is­tas que lle­gan se puedan hac­er la foto de turno y ten­gan la idea de que todo es lujo y ostentación. Pero en la prác­ti­ca la policía usa para sus oper­a­tivos coches bas­tante cor­ri­entes y mucho más prác­ti­cos.

Cajeros de lin­gotes de oro

En pocos lugares del mun­do vas a encon­trar cajeros automáti­cos donde en vez de fajos de bil­letes te dis­pensen lin­gotes de oro. De hecho, ape­nas hay una vein­te­na repar­tidos por el plan­e­ta. Pues bien, el sis­tema es bien sen­cil­lo. Metes tu tar­je­ta de crédi­to y tienes unas cuan­tas opciones para com­prar oro, des­de mon­edas a los lin­gotes, cuyo tamaño más pequeño es de 10 gramos.

Un zoco ded­i­ca­do por entero al oro

En Dubai, como veis, les encan­ta el oro (y todo lo que brille, son muy urra­cas). Tan­to como para que aparte de zocos ded­i­ca­dos a las espe­cias o el de los tex­tiles, ten­gas uno ded­i­ca­do entera­mente al oro, el Gold Souk. Des­de los años 40, cuan­do com­er­ciantes indios comen­zaron a abrir sus primeras tien­das (aho­ra hay más de 300), el vis­i­tante puede encon­trar todo tipo de artícu­los de oro, entre ellos chu­petes (en serio) o el anil­lo de oro más grande del mun­do, que tardó en con­fec­cionarse 45 días y lle­va 5 kilos de dia­mantes.

Y sí, tan­to les gus­ta el oro, que algunos coches están baña­dos en él. Este de aquí aba­jo está de ofer­ta: un mil­lón de dólares de nada. Por cier­to, en Dubai lle­var el coche sucio te puede salir bas­tante caro: 600 euros de mul­ta.

Paradas de bus con aire acondi­ciona­do

En Dubai es fácil alcan­zar en ver­a­no tem­per­at­uras que se acer­can a los 50 gra­dos. Por dicho moti­vo, se han insta­l­a­do un mon­tón de paradas de auto­bús, casi futur­is­tas, ais­ladas del calor y con aire acondi­ciona­do. Un proyec­to que ha costa­do 20 mil­lones de dólares y con el que se pre­tende ani­mar a la gente a usar el trans­porte públi­co, ya que en Dubai cada vez son más con­stantes los atas­cos de trá­fi­co.

El mejor Star­bucks del mun­do

Aquí has­ta los Star­bucks son lujosísi­mos. Este, con­sid­er­a­do el más extrav­a­gante de toda la cade­na, se encuen­tra en el cen­tro com­er­cial Bat­tuta Mall y sim­u­la ser un pala­cio árabe.

Capri­chos gourmet

En Star­bucks, pese a lo aparatoso del local, los pre­cios son ase­quibles. Si bus­cas algo más sofisti­ca­do, hay hote­les donde te sir­ven por 17 euros un Gold Cap­puc­ci­no, roci­a­do con copos de oro de 24 quilates.

¿Qué se te anto­ja una ham­bur­gue­sa del McDon­alds? Sin prob­le­ma. Te la acer­camos a casa en un Fer­rari.

Se lla­ma Gold­en Phoenix y está con­sid­er­a­do el postre más exclu­si­vo del mun­do: 810 euros vale la bro­ma. Este cup­cake está hecho con vainil­la de Ugan­da, choco­late ital­iano y recu­bier­to con una capa de oro comestible de 24 quilates.

Baños públi­cos que pare­cen pala­cios

En la may­oría de los lugares del mun­do, ir a un baño públi­co puede con­ver­tirse en una activi­dad de alto ries­go. Pero en Dubai puedes encon­trarte pre­ciosi­dades como esta.

Cuen­tas exor­bi­tantes

Que en Dubai no se cor­tan a la hora de ir a un restau­rante es más que evi­dente. Pero si te que­da algu­na duda, echa un ojo a esta cuen­ta: al cam­bio cer­ca de 90.000 euros gas­ta­dos en el exclu­si­vo Club Cav­al­li con moti­vo de un cumpleaños. Casi todo el gas­to fue en bebi­da, a excep­ción de una tar­ta.

La suite más cara de Dubai

La habitación más cara de Dubai se encuen­tra en el Burj al Arab y cues­ta unos 20.000 euros la noche. Es una suite de 780 met­ros cuadra­dos con dos habita­ciones, ascen­sor pri­va­do, come­dor, sala de estar, bib­liote­ca y una escalera de oro y már­mol. Los dos baños tienen jacuzzi y el pre­cio incluye ser­vi­cio de may­or­do­mos, paseo en Rolls-Royce con chofer y trasla­dos en helicóptero.

Un spa de mil­lonar­ios

Qué mejor sitio que Dubai para rela­jarse y darse un buen tratamien­to de belleza. ¿Qué te sobra el dinero? Pues ya sabes donde gas­tar­lo. En el Talise Ottoman Spa, que por algo más de 5.000 euri­tos te hacen una limpieza facial con oro de 24 quilates, masaje, baño de leche y aceite de rosas y un almuer­zo a base de cham­pán y caviar.

La mejor foto la dejamos para el final. La que mues­tra que en Dubai tam­bién exis­ten algu­nas per­sonas que se pre­ocu­pan por aque­l­los que nada tienen. Hay var­ios restau­rantes que de un modo total­mente altru­ista dan comi­da gratis a los más nece­si­ta­dos. Ellos sí que son mil­lonar­ios en gen­erosi­dad.

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