Abu Dhabi: lujoso destino al alcance del viajero medio

En nue­stro últi­mo via­je a Tai­lan­dia volábamos con la aerolínea Eti­had (com­pañía más que recomend­able, una de las mejores que hemos usa­do) y real­izábamos escala en Abu Dhabi. Durante el par de horas que estu­vi­mos de espera en el aerop­uer­to, me sor­prendió grata­mente com­pro­bar el esfuer­zo que la Ofic­i­na de Tur­is­mo del emi­ra­to ha real­iza­do para atraer a los miles de via­jeros que real­izan escala en Abu Dhabi ya que, al igual que Dubai, este aerop­uer­to se ha con­ver­tido en una de las prin­ci­pales vías de conex­ión de los vue­los europeos cuyo des­ti­no final es Asia. En mul­ti­tud de stands podías encon­trar revis­tas en las que te informa­ban de los muchos y vari­a­dos atrac­tivos turís­ti­cos que se pueden encon­trar en Abu Dhabi, uno de los siete Emi­ratos Árabes Unidos y jun­to a Dubai, el más cono­ci­do de todos.

Igual que hace un tiem­po os ofrec­i­mos un sucu­len­to artícu­lo, Claves para ahor­rar en un via­je a Dubai , en el que os quitábamos el miedo a via­jar a un des­ti­no con fama de ser bas­tante caro, hoy os lle­va­mos a su “emi­ra­to her­mano”, no sólo para des­cubriros las muchas activi­dades que podréis realizar allí sino tam­bién para regalaros una bue­na lista de con­se­jos que per­mi­tirá que vue­stro via­je sea total­mente ase­quible.

Primer paso: los vue­los. Obvi­a­mente, en invier­no (que es cuan­do las tem­per­at­uras son más soporta­bles) y en Julio y Agos­to (que pese a ser ver­a­no, coin­cide con las vaca­ciones en Europa y Norteaméri­ca), es cuan­do suben los pre­cios. Espe­cial­mente caros son los bil­letes en Diciem­bre y Enero, cuan­do además se cel­e­bra la lle­ga­da del Año Nue­vo. Sin embar­go, en meses como Mayo pueden encon­trarse vue­los con la com­pañía tur­ca Pega­sus, hacien­do escala en Estam­bul, por unos 300 euros ida y vuelta. Si bus­cas vue­los direc­tos des­de Madrid (7 horas de trayec­to), la ruta la real­izan aerolíneas como Iberia o Air Europa pero sus tar­i­fas son bas­tante más ele­vadas que las de Eti­had, que enlaza ambas ciu­dades por un pre­cio medio de 500 euros. Además, esta mis­ma com­pañía per­mite stopover en Abu Dhabi si vas a Asia, por lo que puede ser bue­na opción para hac­er una mini escapa­da y tomarte unos días de des­can­so entre un vue­lo y el sigu­iente.

Esta­mos ya en el aerop­uer­to. Y lo primero que vamos a hac­er es sacar mon­e­da local, el dírham de los Emi­ratos, en algún cajero. El cam­bio aprox­i­ma­do es de 1 euro = 4 AED. La for­ma más fácil y económi­ca de lle­gar a la ciu­dad es en auto­bús, el la línea A1: el trayec­to, si no hay trá­fi­co, es de ape­nas 45 min­u­tos y cues­ta sólo 4 dírhams.

Si pien­sas que el alo­jamien­to en Abu Dhabi es inase­quible para el bol­sil­lo medio, te equiv­o­cas. Hemos encon­tra­do bas­tantes hote­les con bue­nas tar­i­fas y además en el cen­tro de la ciu­dad. Los pre­cios por habitación doble van des­de los 34 euros del hotel Al Jazeera al Tri­anon (40 euros), Nov­el Hotel City Cen­ter (40 euros, buenísi­ma opción ya que es un cua­tro estrel­las) o el AG Hotel, que por 44 euros incluye además desayuno. Como podéis com­pro­bar, el tema del alo­jamien­to no es un incon­ve­niente.

Mover­nos por la ciu­dad tam­poco nos va a supon­er un prob­le­ma. Ten­emos varias líneas de auto­bus­es aunque avisamos que debido a los atas­cos el trayec­to entre un pun­to y otro, los via­jes pon­drán a prue­ba vues­tra pacien­cia (pero como siem­pre digo… ¡relax, estás de vaca­ciones!). Para usar­los deberás hac­erte con la tar­je­ta Hafi­lat (hafi­lat sig­nifi­ca auto­bús en el idioma local) ya que no se per­mite pagar en metáli­co: la venden en las esta­ciones, cen­tros com­er­ciales e inclu­so el pro­pio aerop­uer­to (tam­bién la nece­si­tarás para lle­gar des­de el aerop­uer­to a la ciu­dad, por lo que es con­ve­niente que te hagas con ella al ater­rizar). El pre­cio medio de un bil­lete es de 2 AED (50 cén­ti­mos); los auto­bus­es fun­cio­nan entre diario entre las cin­co de la mañana y las doce de la noche, los fines de sem­ana has­ta las 02:00. Hay asien­tos reser­va­dos para mujeres en la parte delantera de los auto­bus­es.

Los auto­bus­es son baratísi­mos pero moverse en taxi tam­poco es mucho más caro. Tenien­do en cuen­ta que la baja­da de ban­dera cues­ta ape­nas 3,50 AED y el pre­cio por kilómetro es de 1,60 AED, puedes moverte por la ciu­dad por ocho o nueve euros, tar­i­fas a años luz de las euro­peas (¿veis como Abu Dhabi es más bara­to de lo que parece?). Algunos taxis­tas pueden cobrarte un suple­men­to por pon­er el aire acondi­ciona­do (impre­scindible si no quieres morir achichar­ra­do). La may­oría de los taxis­tas hablan inglés pero a veces no están famil­iar­iza­dos con los nom­bres de las calles, es recomend­able que lleves apun­ta­do el telé­fono del lugar que vas a vis­i­tar.

Com­er en Abu Dhabi nos supon­drá un desem­bol­so de dinero irriso­rio si sabe­mos bus­car (y para ello tam­poco has de esforzarte mucho). Espe­cial­mente en los zocos es fácil encon­trar restau­rantes indios y pak­istaníes donde el menú es raro que supere los cua­tro o cin­co euros. Tam­bién son muy pop­u­lares los restau­rantes libane­ses: aquí un pla­to de hum­mus puede costar al cam­bio ape­nas 50 cén­ti­mos. En el zoco de Al Meena venden pro­duc­tos fres­cos (aprovecha para catar el pesca­do local) y en las tien­das Lulu de los super­me­r­ca­dos Car­refour ofre­cen comi­da prepara­da por bajos pre­cios. El pla­to más típi­co de Abu Dhabi es el shawar­ma (el kebab árabe), que ape­nas cues­ta 4AED en muchos puestos; tam­bién podrás pro­bar el man­ak­ish, pan de pita rel­leno de que­so y a pre­cio sim­i­lar. Los restau­rantes más económi­cos se encuen­tran cer­ca de la calle Ham­dan y Al Markaziyah: platos gigan­tescos a pre­cios más que ase­quibles.

Si quieres com­prar sou­venirs, te recomen­damos hac­er­lo en el Mina Dates Mar­ket (donde venden unos paste­les riquísi­mos). En el Wom­en’s Hand­i­craft Cen­tre podrás ver tra­ba­jan­do a muchas arte­sanas y de paso lle­varte al hotel algu­nas de sus boni­tas crea­ciones. Tam­bién es bue­na idea acer­carte al zoco de Al Zafrana, donde los sou­venirs son baratísi­mos y podrás encon­trar des­de per­fume a incien­so o espe­cias.

En Abu Dhabi puedes hac­er un mon­tón de activi­dades gra­tu­itas y otras que tam­poco salen demasi­a­do caras. Aquí te ofre­ce­mos un lis­ta­do con las más intere­santes:

Cer­ca del Mari­na Mall ten­emos el Abu Dhabi Her­itage Vil­la. En este museo al aire libre se mues­tra al vis­i­tante cómo era la vida en los Emi­ratos Árabes antes de que la riqueza que tra­jo el petróleo llenara Abu Dhabi de ras­ca­cie­los: hay una intere­sante exposi­ción fotográ­fi­ca con el “antes y el después” de Abu Dhabi, así como un acer­camien­to bas­tante didác­ti­co al falaj, el sis­tema de regadío uti­liza­do en el desier­to para ayu­dar al crec­imien­to de las palmeras. Además, en los alrede­dores podrás com­prar arte­sanía local.

La mezqui­ta Sheikh Zayed es una de las más grandes del mun­do, con capaci­dad para 40.000 fieles. Más de mil colum­nas y la alfom­bra de nudos hechos a mano más grande del plan­e­ta. Abre todos los días de nueve de la mañana a diez de la noche, aunque no olvidéis que el viernes (día san­to de la sem­ana para los musul­manes) el acce­so por la mañana no está per­mi­ti­do a los no prac­ti­cantes.

El Museo de His­to­ria Nat­ur­al de la Uni­ver­si­dad tam­bién tiene acce­so gra­tu­ito. Abier­to de domin­go a jueves de 08:00 a 14:00.

La Cor­niche es esa larguísi­ma aveni­da costera de ocho kilómet­ros de lon­gi­tud donde tan­to a locales como a tur­is­tas les encan­ta ir a pasear, sobre todo al anochecer, y en donde se encuen­tran algunos de los ras­ca­cie­los más impor­tantes de la ciu­dad, como The Land­mark o Nation Tow­ers. En la playa podrás darte un cha­puzón o echar un par­tido de voley­bol.

Puedes entrar gratis al Par­adise Gar­den, un jardín del tamaño de cua­tro cam­pos de fút­bol, con diez mil­lones de flo­res y una répli­ca de la Torre Eif­fel de París. No son los úni­cos jar­dines gra­tu­itos de Abu Dhabi, tam­bién tienes lo de Khalidya y el Khal­i­fa Park. Y tam­bién puedes entrar por la cara en el Emi­rates Palace, con­sid­er­a­do uno de los hote­les más lujosos del mun­do, y dis­fru­tar de su pre­cioso salón de té o de sus jar­dines.

En la plan­ta baja del edi­fi­cio TwoFour54, en la sala The Space, entre­se­m­ana proyectan gra­tuita­mente pelícu­las, una bue­na for­ma de escapar del calor.

Puedes dar un paseo por el Zoco Iraní ubi­ca­do en el puer­to, donde hay tien­das de todo tipo. Des­de allí puedes ir andan­do has­ta el mer­ca­do de pesca­do: lo recomend­able es vis­i­tar­lo a primera hora de la mañana, que es cuan­do se real­iza la lon­ja. Además podrás, pagan­do un pequeño extra, com­er pesca­do recién coci­na­do: más fres­co, imposi­ble.

La entra­da al museo Lou­vre Abu Dhabi, inau­gu­ra­do en 2017, no es demasi­a­do cara (60 AED) pero más que la exposi­ción pic­tóri­ca, lo que merece real­mente la pena es el pro­pio edi­fi­cio en sí, una obra de arte de la arqui­tec­tura. Si lo tuyo es el arte, puedes acer­carte tam­bién al área de Kha­lidiya, donde se encuen­tra la Ghaf Gallery, donde se expo­nen obras de artis­tas nov­e­l­es.

Si quieres pasar un día de com­pras, dirígete al Mari­na Mall, el cen­tro com­er­cial más impre­sio­n­ante de todo el emi­ra­to. Con más de 400 tien­das, una pista de hielo, una bol­era y un teatro, así como un mon­tón de cafeterías y restau­rantes, no ten­drás tiem­po de abur­rirte. Además, podrás dis­fru­tar de las vis­tas en su mirador.

Tam­poco es mala idea gas­tar una mañana en Lulu Island. Puedes lle­gar en bar­co y moverte en auto­bús por la isla: hay unas cuan­tas cafeterías y restau­rantes, playas y dunas por las que pasear cuan­do haga menos calor.

Alo­jarte en el lujosísi­mo hotel de Zaya Nurai Island creemos que es algo que no podrás per­mi­tirte (una noche aquí cues­ta la friol­era de 800 euros) pero se ofre­cen pas­es de un día (pre­cio aprox­i­ma­do 420 AED) para que puedas sen­tirte “mil­lonario por unas horas”. No podrás dormir allí pero sí ten­er acce­so ilim­i­ta­do a comi­da y bebi­da y bañarte en algu­nas de sus gigan­tescas pisci­nas o rela­jarte en los colum­pios que hay en las oril­las del mar.

Uno de los lugares más curiosos de Abu Dhabi (y que sor­pren­den­te­mente pocos extran­jeros vis­i­tan) es Mas­dar City, un proyec­to de ciu­dad sostenible crea­do por Nor­man Fos­ter y donde están pro­hibidos los coches. Edi­fi­cios futur­is­tas ali­men­ta­dos por pla­cas solares en mitad del caluroso desier­to.

A las afueras de Abu Dhabi, a unos 45 kilómet­ros y per­di­do en medio de la nada, está el Nation­al Auto Muse­um. Situ­a­do en un curioso edi­fi­cio que emu­la una pirámide egip­cia y con una exten­sa colec­ción de más de 200 coches, entre ellos la auto­car­a­vana más grande del mun­do.

A ape­nas hora y media en coche de Abu Dhabi se encuen­tra una de las ciu­dades más intere­santes de los Emi­ratos: Al Ain. Mucho más tran­quila que Dubai o la propia Abu Dhabi, la cono­ci­da como Ciu­dad Jardín ofrece intere­santes vis­i­tas, como la del Museo Nacional, inau­gu­ra­do en 1970 y donde se recorre la his­to­ria de la ciu­dad, el pala­cio del sultán Al Nahyan, los oasis de Al Hili, donde aún se con­ser­van casas del siglo XIX, o el de Al Jimi, donde rodea­da de palmeras se encuen­tra la mezqui­ta de Sheikh Moham­mad Bin Ahmad Al Dha­heri. Pero si hay una con­struc­ción que destaque por enci­ma de todas las demás en Al Ain, esta es el Fuerte de Al Jahili, con­stru­i­do en 1891 y donde a lo largo del año se real­izan difer­entes exhibi­ciones.

Pero esta no es la úni­ca excur­sión que podemos hac­er des­de la ciu­dad de Abu Dhabi. Alquilar un coche no es caro, cal­cu­la unos 25 euros diar­ios y la ven­ta­ja de que la gasoli­na sea bara­ta, unos 60 cén­ti­mos el litro: uno de los sitios más fasci­nantes para con­ducir es Jebel Hafeet, la mon­taña más alta de los Emi­ratos Árabes y con una car­retera llena de sin­u­osas cur­vas. Pero si quieres abaratar aún más el via­je, puedes ir has­ta Dubai en auto­bús públi­co por sólo 5AED, poco más de un euro. El trayec­to entre ambas ciu­dades sólo dura hora y media y salen cada cuar­to de hora de la Estación Cen­tral de Auto­bus­es.

Ya que has venido has­ta Dubai, y aunque la entra­da es algo cara (258 AED, unos 55 euros), date el capri­cho de pasar el día en el IMG Worlds of Adven­ture, con­sid­er­a­do uno de los mejores par­ques de atrac­ciones del mun­do. Hay otro par­que acuáti­co tam­bién bas­tante intere­sante, el Wild Wadi Water­park. Tam­bién podrás esquiar (¡en mitad del desier­to!) en el Ski Dubai Snow­park y tomarte un choco­late caliente a var­ios gra­dos bajo cero.

Aña­did a esto que en Abu Dhabi encon­traréis can­ti­dad de agen­cias donde podréis con­tratar excur­siones: puedes pasar una tarde-noche en el desier­to, sur­can­do las dunas en un 4x4 (con cena cal­cu­la unos 70 euros por per­sona), vis­i­tar el par­que Fer­rari World (75 euros) o hac­er un crucero que te lleve has­ta Dol­phin Bay (entre 100 y 120 euros).

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