Recorriendo la Sierra de Gredos (Ávila)

Uno de los lugares que os recomien­do no dejéis escapar en vues­tra visi­ta a Gre­dos es el cas­tro de El Raso,cer­ca del pico Alman­zor, en la gar­gan­ta del Alar­dos (que le servía como foso), uno de los asen­tamien­tos vetones que mejor ates­tigua cómo era la for­ma de vida de estos pobladores pre­rro­manos. Esta­mos hablan­do de la Edad de Hier­ro, una era que se remon­ta var­ios sig­los antes de Cristo, lo que otor­ga un may­or val­or arque­ológi­co a estas ruinas.

Los vetones eran un pueblo que sus­tenta­ba su economía en tres pilares prin­ci­pales: la agri­cul­tura, la ganadería y las guer­ras. Por este moti­vo, como la may­oría de los cas­tros, se encuen­tra en un alto,en este caso sobre la col­i­na la Cabeza de la Lagu­na, lo que facil­ita­ba sus tar­eas defen­si­vas y el acce­so del gana­do a los pas­tos. Aquí se des­cubrió hace menos de un siglo una impor­tante necrópo­lis con más de un cen­te­nar de enter­ramien­tos con sus ajuares cor­re­spon­di­entes, que incluían acce­so­rios como pen­di­entes o armas, y no se enterra­ba a los cadáveres depen­di­en­do de su clase sino que se mez­cla­ban en las mis­mas tum­bas tan­to a ricos como a pobres. Se cal­cu­la que en un área de 20 hec­táreas se agru­pa­ban más de 600 casas y el número total de pobladores nun­ca descendió de los 2.500. Las casas eran enormes, algu­nas de ellas lle­ga­ban a super­ar los 150 met­ros cuadra­dos. En la parte supe­ri­or del cas­tro se han recon­struí­do dos vivien­das de la época para que nos hag­amos una idea de cómo era la for­ma de vida de los vetones. Exis­tió tam­bién en el exte­ri­or del cas­tro un san­tu­ario ded­i­ca­do al dios Vaeli­co, el pro­tec­tor de los bosques y las mon­tañas.

Aprovechan­do que Madri­gal de la Vera no qued­a­ba lejos, nos acer­camos con el coche a dar una vuelta y tomar una cerveza fresqui­ta para repon­er­nos de la cam­i­na­ta bajo el sol. Madri­gal es el primer pueblo que te encuen­tras de Extremadu­ra y pertenece ya a la comar­ca de La Vera, famosa por sus arroyos y gar­gan­tas. En Madri­gal aprovechamos para abaste­cer­nos de mer­me­la­da casera (en el cen­tro del pueblo tienes una tien­da de Casa Alon­so, que ofrece unas mer­me­ladas denom­i­nadas Sabores del Gui­jo total­mente arte­sanales y con sabores tan difer­entes como tomate, pimien­to o cas­taña).

Uno de los lugares más boni­tos de todo Gre­dos es la vil­la medieval de Are­nas de San Pedro, que llegó a dar cobi­jo a per­son­ajes tan ilus­tres como Fran­cis­co de Goya. Aquí se encuen­tran unas de las pozas nat­u­rales más boni­tas de nue­stro país, las del río Are­nal, total­mente gra­tu­itas y ges­tion­adas por el ayun­tamien­to. Desta­co el mimo con el que las autori­dades cuidan este para­je nat­ur­al al no per­mi­tir com­er en las explanadas de hier­ba que se extien­den en las rib­eras del río,lo que per­mite que todo se man­ten­ga impo­lu­to. Nosotros aprovechamos para com­er en el chirin­gui­to que hay al lado, donde te per­miten lle­var tu propia comi­da a cam­bio de que al menos con­sumas las bebidas del bar. La mejor man­era de meter­le mano a los tomates de huer­ta que habíamos com­pra­do en Can­dele­da (qué gus­to com­er tomates de ver­dad!). Por cier­to, aunque las pozas nat­u­rales sean pre­ciosas, el agua está con­ge­la­da, casi todo el mun­do esta­ba toman­do el sol pero ape­nas había gente bañán­dose.