Ciudades donde viven tan felices sin coches

Cuan­do hace años pisé por primera vez en mi vida las islas Phi Phi en Tai­lan­dia, no podía creer lo que veían mis ojos ¡unas islas donde no había coches ni motos y los úni­cos vehícu­los per­mi­ti­dos eran las bici­cle­tas! Para los que vivi­mos en una ciu­dad como Madrid, donde los atas­cos de trá­fi­co aca­ban con la pacien­cia del san­to Job (nosotros mis­mos, pese a ten­er coche, casi siem­pre prefe­r­i­mos usar el trans­porte públi­co para mover­nos por la ciu­dad, que es rápi­do, efi­ciente y te per­mite ir leyen­do), lle­gar a un lugar donde puedes andar tran­quil­a­mente sin pre­ocu­parte de energú­menos que no respetan pasos de cebra, no escuchar boci­na­zos ni ten­er que tra­garte el humo de los tubos de escape es una expe­ri­en­cia cer­cana al nir­vana. A lo largo y ancho del mun­do, son cada vez más los lugares que le han declar­a­do la guer­ra al trá­fi­co roda­do (lo curioso es que hace poco más de un siglo los coches ni existían): aumen­ta el número de ciu­dades cuyo cen­tro históri­co es peaton­al o, en su defec­to, restrin­gen la cir­cu­lación con medi­das como que depen­di­en­do el número en que acabe tu matrícu­la, puedas sacar el coche de casa o no. Los nive­les de con­t­a­m­i­nación comien­zan a ser pre­ocu­pantes en muchas urbes del mun­do: por eso envidi­amos a los habi­tantes de los pro­tag­o­nistas de este artícu­lo, todos esos lugares que han dicho no a los coches y dis­fru­tan del aire puro.

Fez el Bali (Marruecos)

La med­i­na de Fez el Bali en Mar­rue­cos es la más grande del mun­do: 300 bar­rios, 9.000 calle­jones y medio mil­lón de per­sonas vivien­do den­tro de ella. Es decir, hablam­os de la zona peaton­al más grande del plan­e­ta. Aunque los coches quisier­an acced­er a este laber­in­to, les sería prac­ti­ca­mente imposi­ble porque lit­eral­mente no caben. Además ¿quién quiere meterse en un sitio del que luego no sabes si podrás salir? En muchos rin­cones es difí­cil has­ta cir­cu­lar en bici­cle­ta. Ha sido de los pocos lugares del mun­do donde no nos quedó más reme­dio que reser­var los ser­vi­cios de un guía debido a lo com­pli­ca­do de su dis­eño urbanís­ti­co.

Hidra (Grecia)

Hidra está con­sid­er­a­da una de las islas más boni­tas de Gre­cia. Y quizás su encan­to resi­da en que los coches no están per­mi­ti­dos, pese a estar tan cer­ca de la cos­ta del Pelo­pone­so, y sus veci­nos viv­en la mar de tran­qui­los. Sólo una pequeña parte de la isla está habita­da por lo que tan­tos tur­is­tas locales lo tienen fácil para ir de un sitio a otro. Y si desean desplazarse algo más lejos, cuen­tan con los taxis-bar­ca. No nos extraña por ello que haya sido la preferi­da como refu­gio para muchos músi­cos como Leonard Cohen, Rolling Stones o Pink Floyd, quienes val­o­ran la ven­ta­ja de que Hidra se haya nega­do a llenarse de hote­les y aco­ja a la gente jus­ta.

Venecia (Italia)

¿Os imag­ináis Vene­cia llena de coches pitan­do y con­duc­tores gritán­dose unos a otros? ¡Perdería todo su encan­to! El cen­tro históri­co de la ciu­dad ital­iana es la zona peaton­al más grande de toda Europa. Pese a ello, a veces es difí­cil cam­i­nar debido a la can­ti­dad de tur­is­tas que hay, así que si enci­ma hubiera trá­fi­co, sería lo más cer­cano al apoc­alip­sis. Cir­cu­lar con coche entre tan­tos canales es mate­rial­mente imposi­ble: para moverte de un lugar a otro, cuen­tas con los vaporet­tos, que tienen varias líneas y pasan muy a menudo. Y en la Piaz­za­le Roma se encuen­tran las paradas de los auto­bus­es que conectan Vene­cia con tier­ra firme. Prob­le­mas para moverte por la ciu­dad, como ves, no vas a ten­er ninguno. Pero ¿sabéis qué es lo más curioso de todo esto? Que el ayun­tamien­to vene­ciano aca­ba de pro­pon­er la insta­lación de semá­foros ¡para los peatones!

Zermatt (Suiza)

Zer­matt es una comu­na de Suiza, cono­ci­da por ten­er una de las esta­ciones de esquí más exclu­si­vas de Europa. Se encuen­tra en un entorno idíli­co, en mitad de los Alpes y al pie del monte Mat­ter­horn, una de las cum­bres más fotografi­adas del mun­do. Si hay un pueblo que recuer­da a los dibu­jos de Hei­di, este es Zer­matt. ¿Y quién se imag­i­na a Hei­di esperan­do con cara de res­i­gnación en un semá­foro? Nadie. Zer­matt está libre de coches des­de siem­pre. Quien quiera acer­carse a vis­i­tar­lo, puede dejar su automóvil en Tasch, a cin­co kilómet­ros: cada veinte min­u­tos sale un tren que te lle­va a Zer­matt y si no, puedes ir andan­do o en bici­cle­ta, que el paisaje ani­ma a estar al aire libre.

Giethoorn (Holanda)

Giethoorn es uno de nue­stros pueb­los favoritos en Holan­da: parece extraí­do de una postal. Sus boni­tas casas del siglo XVIII, con­stru­idas entre un laber­in­to de canales, no tienen coches a sus entradas, por la sen­cil­la razón de que tam­poco exis­ten las car­reteras: puedes moverte de un lugar a otro mon­ta­do en un bote. Quién nece­si­ta coche cuan­do a tu dis­posi­ción hay 180 puentes de madera esperan­do a ser cruza­dos.

Siena (Italia)

Aunque no en su total­i­dad, la may­or parte de la ciu­dad de Siena en Italia está cer­ra­da al trá­fi­co. Espe­cial­mente el cen­tro, por el que los úni­cos coches que pueden cir­cu­lar son taxis, los de la policía y ambu­lan­cias, aparte de las moto­ci­cle­tas. Los pocos park­ings que hay a las afueras del cen­tro son caros (unos 40 euros diar­ios), quizás para con­vencer a la gente de que es mucho más con­ve­niente lle­gar a la ciu­dad en tren o auto­bús.

Gante (Bélgica)

Gante es una de las ciu­dades mejor con­ser­vadas de Bél­gi­ca y a ello ha con­tribui­do que 35 hec­táreas de su cen­tro históri­co pro­hi­bieron el acce­so de coches en 1997, excep­to a los taxis, los auto­bus­es y los res­i­dentes, que no pueden cir­cu­lar a más de cin­co kilómet­ros por hora. Y este pro­ce­so de peatonal­ización, que bus­ca­ba una may­or seguri­dad para vian­dantes y ciclis­tas, y una ren­o­vación de la cal­i­dad atmos­féri­ca, le tra­jo más de un que­bradero de cabeza al alcalde de entonces, Frank Bebe, quien debía salir escolta­do de casa porque la medi­da debió dis­gus­tar a alguien con coche, que colocó una bala en su buzón. Hubo man­i­festa­ciones frente al ayun­tamien­to: los dueños de las tien­das temían perder sus clientes. Pero el plan sal­ió ade­lante y hoy en día, sólo un 48% de los desplaza­mien­tos urbanos se real­izan en coche.

Dubrovnik (Croacia)

Dubrovnik, cono­ci­da como la Per­la del Adriáti­co, es el lugar más vis­i­ta­do de Croa­cia y si hace poco comen­tábamos en otro artícu­lo cómo han lim­i­ta­do el acce­so de cruceros y el número de tur­is­tas al cen­tro históri­co, hay que destacar tam­bién que la ciu­dad vie­ja tiene pro­hibi­da la entra­da al trá­fi­co de coches. Así que si vienes en automóvil, no te quedará otra que dejar­lo en la parte exte­ri­or de las mural­las y eso si encuen­tras hue­co, que la cosa está com­pli­ca­da.  Si vas a Split, otra de las ciu­dades croatas más turís­ti­cas, te recor­damos que la situación es sim­i­lar.

Óbidos (Portugal)

Como veis en la fotografía, pasear por Óbidos en Por­tu­gal nos pare­ció una deli­cia: una vez que atraviesas las mural­las, se acabaron los coches, a excep­ción de los que lle­van mer­cancías para tien­das, hote­les y restau­rantes (no te pre­ocu­pes, a la entra­da del pueblo tienes un park­ing grandísi­mo y gra­tu­ito).

Islas Phi Phi (Tailandia)

Os lo con­tábamos al prin­ci­pio del artícu­lo: en las islas Phi Phi (y en otras muchas islas de Tai­lan­dia), sólo puedes moverte andan­do, en bici­cle­ta o en estas embar­ca­ciones tan car­ac­terís­ti­cas, las long­tail boats, baratas y muy prác­ti­cas a la hora de desplazarte de una playa a otra. El paraí­so no sería lo mis­mo con car­reteras.

Islas Gili (Indonesia)

Cer­ca de Lom­bock y Bali, al este de Indone­sia, ten­emos las islas Gili, cuyo eslo­gan turís­ti­co es pre­cisa­mente “¡nada de coches, nada de motos, nada de pre­ocu­pa­ciones!” Estas tres pequeñas islas a las que sólo se puede acced­er en bar­co son ide­ales para cam­i­nar o moverse en bici­cle­ta, debido a sus reduci­das dimen­siones.

Y unas cuantas ciudades más…

Como os comen­tábamos antes, estos no son los úni­cos lugares que han deci­di­do pon­er­le tra­bas al trá­fi­co de coches. Oslo ya ha anun­ci­a­do que en el 2019 se pro­hibirá la cir­cu­lación de automóviles en el cen­tro de la ciu­dad, sumán­dose esto al mon­tón de calles que ya están peatonal­izadas: para com­pen­sar, se inver­tirá más pre­supuesto en trans­porte públi­co. Madrid ha peatonal­iza­do parte de la Gran Vía, dejan­do sólo dos car­riles en cada sen­ti­do (uno para vehícu­los autor­iza­dos y otro para trans­porte públi­co y bici­cle­tas). La ciu­dad ale­m­ana de Ham­bur­go pre­tende ampli­ar sus zonas verdes y dar más espa­cio para peatones y ciclis­tas; Copen­h­ague en ese sen­ti­do es un ejem­p­lo ya que la mitad de su población va al tra­ba­jo en bici­cle­ta, gra­cias a los planes de peatonal­ización que comen­zaron en los lejanos años sesen­ta.

París, des­de Julio del año pasa­do, no per­mite que los coches fab­ri­ca­dos antes de 1997 accedan al cen­tro entre sem­ana, pre­cisa­mente para reducir los nive­les de con­t­a­m­i­nación; además, el ayun­tamien­to ha anun­ci­a­do que en el 2020 habrá muchas calles por las que sólo podrán cir­cu­lar coches eléc­tri­cos. El mis­mo año ha elegi­do Lon­dres como fecha tope para pro­hibir la entra­da al cen­tro de los vehícu­los que util­i­cen diesel. Bruse­las posee una de las zonas peatonales más amplias de Europa y aún así, se están esforzan­do por cer­rar más calles al trá­fi­co. Berlín ya ha puesto en mar­cha la con­struc­ción de una doce­na de nuevas vías para ciclis­tas, Méx­i­co DF (una de las ciu­dades más con­t­a­m­i­nadas del mun­do) ya pro­hibió el año pasa­do, basán­dose en el número de matrícu­las, cir­cu­lar a muchos coches dos días por sem­ana y San Fran­cis­co anun­cia­ba hace unos meses que una de las zonas más con­cur­ri­das de la ciu­dad, Mar­ket Street, pasará a ser car­ril-bici. En cuan­to a Nue­va York, muchas partes de Times Square o Madi­son Square ya son peatonales pero tam­bién hay inten­ción de aumen­tar las zonas ded­i­cadas a las per­sonas y no a los coches en otras partes de la ciu­dad. Todo sea por inten­tar que la con­t­a­m­i­nación dis­min­uya en un plan­e­ta que cada día que pasa mues­tra más sín­tomas de ago­tamien­to.

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