Cuatro islas de Filipinas para escaparse y no querer volver

Fil­ip­inas tiene nada más y nada menos que 7.641 islas, de las que aprox­i­mada­mente un ter­cio están habitadas. Un dato bas­tante sig­ni­fica­ti­vo es que cer­ca de 5.000 ni siquiera tienen nom­bre, lo que da idea de lo mucho que que­da por des­cubrir en este paraí­so asiáti­co. Es cier­to que en los últi­mos años las islas prin­ci­pales han sufri­do un aumen­to atroz del tur­is­mo, Fil­ip­inas sigue tenien­do a su favor sus bajos pre­cios y miles de kilómet­ros de playas, por lo que las opciones siguen sien­do casi inabar­ca­bles.

Dis­tribuidas en tres archip­iéla­gos prin­ci­pales (Luzon, Visayas y Min­danao) parece com­pli­ca­do decidirse por más de una. Por ello, para ver si se te aclaran las ideas si estás plane­an­do un via­je a Fil­ip­inas, hemos inten­ta­do hac­er una jus­ta selec­ción de cuáles son las cua­tro islas más sug­er­entes. Eso sí, hay que ten­er en cuen­ta algo impor­tan­tísi­mo: la tem­po­ra­da de hura­canes en Fil­ip­inas se extiende de Junio a Octubre. Y un tifón aquí, no lo olvides, no es ningu­na ton­tería.

Boracay

Vamos a comen­zar pre­cisa­mente por la isla más turís­ti­ca, Bora­cay, de la que se dice que es la Ibiza de Fil­ip­inas. Pese a su pequeño tamaño, poco más de diez kilómet­ros cuadra­dos, un mil­lón de tur­is­tas vienen aquí cada año. Pero que ello no te eche para atrás. La isla cuan­do real­mente está más sat­u­ra­da es cuan­do comien­za la tem­po­ra­da alta en Diciem­bre, fuera de esas fechas la encon­trarás mucho más tran­quila.

Es una de las islas más cer­canas a la cap­i­tal, Mani­la (poco más de 300 kilómet­ros las sep­a­ran), por lo que es una bue­na alter­na­ti­va para los que no dispon­gan de demasi­a­dos días. Hay que ten­er en cuen­ta que el gran prob­le­ma de Fil­ip­inas es lo muchísi­mo que tar­dan los trans­portes, por lo que si vas ajus­ta­do de tiem­po, lo recomend­able es que vue­les has­ta Cat­i­clan (hay vue­los por la mitad de pre­cio al aerop­uer­to de Kari­bo pero hay que añadir 70 kilómet­ros de auto­bús has­ta el puer­to de Cat­i­clan). Es una hora de trayec­to y un pre­cio aprox­i­ma­do de 50 euros por vue­lo, las com­pañías más baratas son Air Asia y Cebu Pacif­ic. Des­de Cat­i­clan, un pequeño bar­co (bang­ka) te deja en 15 min­u­tos en Bora­cay.

A niv­el alo­jamien­to, Bora­cay cuen­ta con resorts lujosí­sisi­mos pero tam­bién bun­ga­lows económi­cos y muy ase­quibles: los más modestos pueden lle­gar a costarte unos 18 euros la noche (2 per­sonas). La playa de White Beach es la más famosa y está divi­di­da en esta­ciones: inten­ta alo­jarte lejos de la número 2 a no ser que vayas bus­can­do dis­cote­cas con la músi­ca a todo trapo.

Des­de Bora­cay puedes hac­er excur­siones en bar­co (12 euros por jor­na­da de seis horas) a lugares cer­canos como Isla Coco­dri­lo, Mag­ic Island o Puka Beach.

Bohol

Ya que esta­mos en las Visayas, vayá­monos a Bohol, una de las islas más grandes del país tam­bién de las más orig­i­nales en lo que a niv­el paisajís­ti­co se refiere. Y es que aquí podremos vis­i­tar las curiosísi­mas Col­i­nas de Choco­late, más de 1.500 pequeñas mon­tañas repar­tidas en un área de ape­nas 50 kilómet­ros cuadra­dos: se lla­man así porque en la estación seca la hier­ba que las cubre se tor­na mar­rón.

Hay vue­los direc­tos con varias com­pañías des­de Mani­la, las más recomend­ables Air Asia y PAL Express. Se puede tam­bién volar a una isla cer­cana, Cebu, y des­de allí tomar un fer­ry: el pre­cio del bil­lete del bar­co son al cam­bio unos 12 euros. Para moverse por Bohol, lo mejor es alquilar una moto: las hay a par­tir de seis euros diar­ios.

La cap­i­tal es Tag­bi­la­ran. Mucha gente opta por alo­jarse aquí para ten­er­lo como “cen­tro de opera­ciones” y des­de allí moverse a otros pun­tos de la isla (un ejem­p­lo: se puede ir en bus/ fur­gone­ta has­ta la población de Car­men para ver las Choco­late Hills por ape­nas dos euros las dos horas de trayec­to). Los amantes de la nat­u­raleza, aparte de estas col­i­nas, cuen­tan con otra gran moti­vación: la de ver en su habi­tat al tarsero, el pri­mate más pequeño del mun­do, de ape­nas 15 cen­tímet­ros.

Aunque bas­tante turís­ti­ca, una de las playas más boni­tas de Bohol es Alona Beach, situ­a­da en Panglao (Bohol cuen­ta con una trein­te­na de silas menores). Des­de aquí puedes hac­er una excur­sión al san­tu­ario mari­no de Bal­i­cas­ag (pre­cio del tour 12 euros), para hac­er buceo y snorkel nadan­do entre tor­tu­gas. Es tam­bién intere­sante acer­carse al pueblo de Loboc, donde podrás com­er en restau­rantes flotantes que sur­can el río, vis­i­tar Baclay­on con sus casas colo­niales españo­las o darte un cha­puzón en la cas­ca­da de Ante­quera.

Palawan

No nos extraña que Palawan se haya con­ver­tido, por dere­cho pro­pio, en uno de los rin­cones favoritos de los que via­jan a Fil­ip­inas porque es una de las islas más boni­tas del mun­do. Cier­to es que cada vez viene más gente a Palawan al haber vue­los direc­tos des­de Mani­la a Puer­to Prince­sa (es lo que tienen los paraí­sos, que es difí­cil guardar­los para uno solo) pero la may­oría de los tur­is­tas sue­len con­cen­trarse en dos pun­tos, El Nido y el Río Sub­ter­rá­neo, por lo que aunque vis­ites estos dos lugares, siem­pre puedes explo­rar rin­cones de la isla menos con­ges­tion­a­dos.

Una de las activi­dades más intere­santes que puedes hac­er es bucear en las playas de Coron, la may­or ciu­dad de la isla, entre buques que se hundieron en la Segun­da Guer­ra Mundi­al. Te recor­damos, eso sí, que el bar­co des­de Puer­to Prince­sa a Coron tar­da ocho horas. Es el gran prob­le­ma de Palawan, lo mucho que se tar­da en lle­gar de un sitio a otro, así que ármate de pacien­cia, y asim­i­la tam­bién que en muchos pun­tos de la isla sólo hay elec­t­ri­ci­dad doce horas al día (de seis de la tarde a seis de la mañana) y que el agua caliente no suele ser lo habit­u­al en la may­oría de los bun­ga­lows. Pero a eso viene uno al paraí­so: a olvi­darse de todo.

Port Baron, a tres horas de Puer­to Prince­sa, es uno de esos pequeños pueb­los que aún no ha devo­ra­do el tur­is­mo. Una dece­na de calles sin asfal­tar, casas de bam­bú y bun­ga­lows alin­ea­d­os a lo largo de la playa. Se real­izan tours para explo­rar las islas cer­canas (lo que se conoce como island hop­ping), donde por unos 15 euros te lle­van en bar­co (comi­da y equipo de snorkel inclu­i­do) a lugares como la Isla de la Tor­tu­ga o Exot­ic Island, a nadar entre arrecifes o tum­barte en lenguas de are­na rodea­do de estrel­las de mar. Es decir, lo que uno viene bus­can­do: sen­tirse a mil años luz de la civ­i­lización.

Siargao

Si real­mente estás bus­can­do la Fil­ip­inas más vir­gen, Siar­gao puede ser una buenísi­ma opción. Y eso que en los últi­mos años ha sido des­cu­bier­ta por muchos surfer­os, que saben que aquí hay muchas posi­bil­i­dades de encon­trar lo que ellos cono­cen como la “ola per­fec­ta”. En la pasarela de madera de Cloud 9 podrás pasar la tarde obser­van­do a muchos de estos sur­fis­tas y dis­fru­tan­do de paso de bel­lísi­mos atarde­ceres.

La may­oría de los alo­jamien­tos se agru­pan en Gen­er­al Luna y los tienes de todos los pre­cios, des­de hostales con baño com­par­tido a diez euros la noche a lujosas vil­las por las que pagarás casi doscien­tos. En Siar­gao mucha gente va a hac­er surf (si nun­ca has proba­do, dan clases a par­tir de seis euros la hora) pero si lo tuyo no es hac­er equi­lib­rios sobre las olas, tienes otro mon­tón de alter­na­ti­vas. Bañarte en las pisci­nas nat­u­rales de Mag­pupupungko, ir en bar­qui­ta a la dimin­u­ta isla de Guyam, pla­ga­da de palmeras, pasar el día en el exóti­co Sug­ba Lagoon (en el que estarás prac­ti­ca­mente solo), rela­jarte en la soli­taria playa Ale­gria o irte a admi­rar las cataratas Tak­tak.

Si no quieres alquilar moto, muévete en los tri­ci­c­los o habal-habal (los taxis isleños) o alquila una bici­cle­ta. Lo más cómo­do si quieres lle­gar a lugares más ale­ja­dos, como los bosques de manglares, donde viv­en los coco­dri­los, es con­tratar excur­siones de un día en las agen­cias locales pues salen muy baratas.

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