Aerolíneas de bajo coste en Asia: toda la información aquí y ahora

Sabéis que en el blog ten­emos un mon­tón de artícu­los ded­i­ca­dos a Asia. Y ten­emos inten­ción de con­tin­uar escri­bi­en­do sobre nue­stro con­ti­nente favorito ya que cada vez sois más los que os decidís a dar el salto al lejano Ori­ente. Son muchos los e‑mails que reci­bo de lec­tores inten­tan­do resolver dudas acer­ca de este tema: para el que nun­ca ha via­ja­do a tier­ras asiáti­cas, parece que en una primera vez todo será difi­cilísi­mo de orga­ni­zar. Nada más lejos de la real­i­dad. En gen­er­al, la may­oría de los país­es están prepara­dos para el tur­is­mo. Inclu­so aunque ape­nas lleguen extran­jeros y el tur­is­mo sea basi­ca­mente nacional, como nos ocur­rió en nue­stro via­je por Corea del Sur . Quí­tate los miedos: via­jar por Asia es inclu­so más fácil y económi­co que hac­er­lo por Europa.

Uno de los temas en el que muchos lec­tores pare­cen estar más per­di­dos es en el del trans­porte. “¿Cómo me mue­vo por Asia?¿Qué opciones ten­go?”. Todas las del mun­do, ya que al trans­porte públi­co (aviones, bar­cos, trenes, auto­bus­es) hay que sumar­le el par­tic­u­lar: en Asia es muy común lo de alquilar un  coche con con­duc­tor. Por un lado, porque en bas­tantes país­es se con­duce por la izquier­da; por otro, porque las car­reteras en muchas oca­siones son sólo aptas para apren­dices de Fiti­pal­di. Socavones, ani­males en mitad de la vía, vehícu­los en sen­ti­do con­trario como si tal cosa. Ellos están acos­tum­bra­dos pero tú no. Lo mejor es que dejes la respon­s­abil­i­dad al que sabe.

Pero si hay una for­ma fácil de via­jar por Asia, ráp­i­da y efi­ciente, es en avión. Espe­cial­mente en com­pañías de bajo coste, que son cada vez más, ofre­cen mejores rutas y ser­vi­cios y tienen pre­cios imbat­i­bles. Su pres­en­cia es cada vez más impor­tante, has­ta el pun­to de que aerop­uer­tos como el de Kuala Lumpur direc­ta­mente tienen una ter­mi­nal entera para estas pequeñas com­pañías. Que aunque sí, parez­can pequeñas, cada vez reciben may­or número de pasajeros y se han con­ver­tido en el medio de trans­porte favorito de los asiáti­cos. Y de los no asiáti­cos tam­bién. Por dicho moti­vo, por su indis­cutible util­i­dad, debíamos hac­er una guía con las aerolíneas de bajo coste que te van a solu­cionar la vida en tu aven­tu­ra por Asia.

Comen­zamos con la reina entre las reinas, nues­tra favorita abso­lu­ta: Air Asia . Aerolínea  que fue un proyec­to mori­bun­do del gob­ier­no de Mala­sia, que no supo ges­tionarla y acabó vendién­dola sim­bóli­ca­mente por un ring­git (un cuar­to de euro) al empre­sario Tony Fer­nan­des en 2001. Este acabó con­vir­tién­dola en la low cost más impor­tante de Asia, ganado­ra en varias oca­siones del pre­mio a la mejor aerolínea de bajo coste del mun­do.

Cubre más de 80 des­ti­nos en Asia y en el Pací­fi­co, incluyen­do Japón, Aus­tralia y Nue­va Zelan­da. Yo, sin embar­go, no la recomen­daría para hac­er via­jes des­de el sud­este asiáti­co a Aus­tralia y Nue­va Zelan­da (e inclu­so Hawaii, a donde tam­bién lle­gan) porque los vue­los son de 6 o 7 horas: recuer­da que es una bajo coste, con asien­tos estre­chos y nulo entreten­imien­to en plan pan­tallas de tele­visión. Pero la veo muy útil para trayec­tos de 2–3 horas.

Las políti­cas de Air Asia en cuan­to a equipa­je de mano son bas­tante estric­tas: 7 kilos. Debes de ten­er­lo en cuen­ta. Aunque lo bueno del sud­este asiáti­co, donde may­or­mente oper­an, es que con el calor que hace, con unas cuan­tas camise­tas, unos pan­talones y unas chan­clas vas servi­do. Fac­turar una male­ta suele costar una media de 25 euros por trayec­to. Es recomend­able que al hac­er la reser­va de tu bil­lete, si quieres escoger menú, lo hagas entonces (son baratísi­mos, una media de unos 2 o 3 euros por un cur­ry y un refres­co), ya que luego las ofer­tas de comi­da a bor­do son más lim­i­tadas.

Hace unos años, Air Asia inclu­so lle­ga­ba a Europa, con vue­los que conecta­ban Kuala Lumpur con Lon­dres y París, aunque estos debieron sus­pender­se en 2012 debido a la subi­da del pre­cio del car­bu­rante. Sin embar­go, aho­ra han anun­ci­a­do que tienen planes para en el año 2020, vía Japón, volar a la cos­ta oeste de Esta­dos Unidos, más conc­re­ta­mente a San Fran­cis­co y Los Ánge­les. Como veis, la aerolínea con­tin­u­a­mente se está ren­o­van­do. Si tienes inten­ción de via­jar a Asia den­tro de unos meses, te acon­se­jo que ojees la web cada dos o tres días porque todo el tiem­po están lan­zan­do gan­gas: nosotros hemos con­segui­do bil­letes a pre­cios de risa. Eso sí, con bas­tantes meses de antelación, los bil­letes más baratos son los que primero vue­lan.

Cebu Pacif­ic lle­va operan­do des­de 1996, cuan­do comen­zó con sólo tres vue­los domés­ti­cos, y aho­ra es la aerolínea de bajo coste más impor­tante de Fil­ip­inas. Con base en Mani­la, aparte de Asia, cubre des­ti­nos como Berlín, Ate­nas, Dubai o Vladi­vos­tok. Si queréis evi­tar Mani­la, la caóti­ca cap­i­tal de Fil­ip­inas, podéis optar por el segun­do aerop­uer­to del país en Cebu (la isla que da nom­bre a la aerolínea), des­de donde parten muchos vue­los inter­na­cionales.

Si lo que queréis es volar por el país (que os recor­damos que está com­puesto por más de 7.000 islas), Cebu Pacif­ic cubre más de 35 des­ti­nos nacionales. Tienen un pro­gra­ma de fidelización lla­ma­do Get­Go con el que acu­mu­las pun­tos que puedes can­jear por bil­letes de avión.

Jet­Star es la aerolínea de bajo coste de la aus­traliana Quan­tas (su base está en Mel­bourne) y aunque bue­na parte de sus des­ti­nos están en Aus­tralia, tam­bién cubre país­es como Chi­na, Indone­sia, Japón, Viet­nam, Tai­lan­dia o Mala­sia (e inclu­so Nue­va Zelan­da, las islas Fiji y las islas Cook). No ofre­cen pro­gra­ma de pun­tos pero sí una pro­mo­ción lla­ma­da Fri­day Fren­zy, que sale cada viernes y en la que brin­dan ofer­tas bajísi­mas. Además, ponen a tu dis­posi­ción paque­tes de avión+hotel bas­tante intere­santes, espe­cial­mente en Bali, uno de los des­ti­nos favoritos de los aus­tralianos. Su políti­ca de equipa­je de mano es de 10 kilos de peso.

Malin­do Air tiene su base en Mala­sia y es una aerolínea bas­tante nue­va, sólo lle­va operan­do cin­co años. Es una fil­ial de la aerolínea indone­sia Lion Air (que, iróni­ca­mente, está con­sid­er­a­da una de las aerolíneas más inse­guras del mun­do) y se enorgul­lece de ser la com­pañía que ofrece los pre­cios más bajos en el trayec­to Bali-Mel­bourne. Está con­sid­er­a­da una de las mejores aerolíneas de low cost en lo que a como­di­dad del pasajero se refiere.

Otra de las últi­mas aerolíneas en lle­gar al mer­ca­do (hace seis años conc­re­ta­mente) es la fil­ial de Thai Air­ways, Thai Smile. Su base se encuen­tra en Bangkok (curiosa­mente, en el aerop­uer­to prin­ci­pal, Suvarn­ab­hu­mi; nor­mal­mente en el de Don Mueang es des­de oper­an casi todas las low cost). Aunque comen­zaron operan­do vue­los domés­ti­cos, han ampli­a­do su ruta a Cam­boya, Viet­nam, Chi­na, India, Laos, Myan­mar y Mala­sia. La opción Pre­mi­um per­mite una male­ta fac­tura­da de has­ta 20 kilos y elec­ción de asien­to.

Con­tin­u­amos en Tai­lan­dia con Nok Air: ahí aba­jo podéis ver sus sim­páti­cos aviones, dec­o­ra­dos como si fuer­an pájaros. Que no os lleve a engaño esta ima­gen porque la aerolínea es de lo más seria. Oper­an prin­ci­pal­mente en Tai­lan­dia con pre­cios muy com­pet­i­tivos que parten des­de los 15 euros (además, para islas remo­tas com­bi­nan bil­letes de avión y fer­ry) y recien­te­mente han aña­di­do des­ti­nos en Japón, Chi­na, Laos, Myan­mar, Sin­ga­pur y Viet­nam. El equipa­je de cab­i­na ha de pesar como máx­i­mo 7 kilos pero a cam­bio dan botel­las de agua gratis y wifi tam­bién gra­tu­ito.

Otra de las aerolíneas con la que hemos vola­do en Tai­lan­dia es Bangkok Air­ways. Una de las más antiguas ya que fun­ciona­ba, bajo el nom­bre de Sahakol Air, durante la guer­ra de Viet­nam. Tiene difer­entes des­ti­nos en el país (por pon­er un ejem­p­lo, es la úni­ca aerolínea que opera en los minús­cu­los aerop­uer­tos de Sukhothai, Koh Samui y Trat) pero tam­bién otros inter­na­cionales como Hong Kong, Bei­jing, Hanoi, Nue­va Del­hi o las islas Mal­divas.

Scoot es la aerolínea de bajo coste de Sin­ga­pore Air­lines. Fusion­a­da hace sólo un año con otra com­pañía sim­i­lar (la aus­traliana Tiger Air), su base de opera­ciones está en el que se con­sid­era el mejor aerop­uer­to del mun­do, el Chan­gi de Sin­ga­pur. Su políti­ca de equipa­jes es de 10 kilos la male­ta de cab­i­na, aunque ofre­cen difer­entes modal­i­dades de bil­letes (Fly, Fly Bag, Fly Bag Eat y Scoot Biz), depen­di­en­do las como­di­dades que quieras pagar. Además, en sus aviones tienen una zona que se lla­ma Scootin Silence, donde no se per­mite el acce­so a niños menores de 12 años. Medi­da que han toma­do otras aerolíneas, ante la que muchos padres han puesto el gri­to en el cielo pero que a nosotros nos parece fan­tás­ti­ca: si quieres pagar un extra por no aguan­tar a niños pequeños llo­ran­do, estás en tu dere­cho de hac­er­lo y nadie ha de sen­tirse molesto por ello.

Tam­bién es sin­ga­puriense la aerolínea Silk Air (qué boni­to nom­bre), con vue­los a Mala­sia, Indone­sia, Fil­ip­inas, Viet­nam, Cam­boya, India, Chi­na, Myan­mar, Sri Lan­ka, Japón, Tai­lan­dia y Pak­istán. Una de las com­pañías del sud­este asiáti­co que más var­iedad de rutas ofrece con difer­en­cia.

Viet­nam es un país cada vez más abier­to al tur­is­mo y por ello en los últi­mos tiem­pos se ha dis­para­do el tema de las com­pañías de bajo coste. Entre ellas ten­emos Lao Air­lines, que ofrece via­jes a Tai­lan­dia, Cam­boya, Chi­na, Corea del Sur y Laos, y la aerolínea Viet Jet Air, con sede en 17 aerop­uer­tos viet­na­mi­tas y vue­los, entre otros, a Macao, Japón, Chi­na, Tai­wan, Sin­ga­pur, Hong Kong, Tai­lan­dia o India.

Fly­Dubai es otra aerolínea a ten­er muy en cuen­ta, ya que su sede está en Dubai y no sólo fle­tan vue­los hacia Asia sino tam­bién a Europa (Moscú, Viena, Bratisla­va, Bel­gra­do o Helsin­ki, entre otras ciu­dades)  y África (algunos des­ti­nos son Kin­shasa, Zanzíbar, Dar es Salaam o Ale­jan­dría), por lo que supo­nen el puente ide­al entre tres con­ti­nentes. En Asia oper­an en India, Afgan­istán, Bangladesh, Mal­divas, Nepal, Pak­istán y Sri Lan­ka. Tienen tres modal­i­dades de tar­i­fas: la más bási­ca sólo per­mite un equipa­je de mano de 7 kilos (en Busi­ness es de 14 kilos y una male­ta fac­tura­da de has­ta 40 kilos de peso).

En India algu­nas de las aerolíneas más recomend­ables son Indi­Go (des­ti­nos prin­ci­pal­mente indios pero tam­bién en Qatar, Kuwait, Dubai, Nepal, Sin­ga­pur, Tai­lan­dia y Sri Lan­ka), Spice­Jet (que vuela sobre todo en India pero tiene algunos vue­los a Colom­bo u Omán), y Air India Express, que conec­ta 17 ciu­dades indias y tiene otros 13 des­ti­nos inter­na­cionales.

La com­pañía Jet Air­ways tiene además con­ve­nios con otras aerolíneas inter­na­cionales como Lufthansa, Cathay Pacif­ic o Aus­tri­an Air­lines y ofrece pre­cios de lo más com­pet­i­tivos no sólo por India sino a cualquier lugar del mun­do. Go Air ofrece sólo vue­los nacionales y es otra alter­na­ti­va a con­sid­er­ar para moverse por la India a bajo pre­cio.

En las islas Mal­divas (sobre todo para volar entre islas) merece la pena echar un ojo a la web de Mal­di­vian. Además, ofre­cen paque­tes vaca­cionales. Hong Kong Air­lines ofrece des­de Hong Kong vue­los no sólo por Asia, espe­cial­mente des­ti­nos en Chi­na, sino tam­bién a Esta­dos Unidos, Aus­tralia, Méx­i­co, Ale­ma­nia, Canadá, Rusia o Cos­ta Rica.

Por últi­mo hemos deja­do a Japón y Corea del Sur. En Japón, la aerolínea Fly Peach tiene muy buenos pre­cios entre ciu­dades niponas (podréis via­jar por poco dinero a las islas de Oki­nawa) y tenéis tam­bién la opción de Vanil­la Air (bil­letes que pueden lle­gar a con­seguirse por ape­nas 20 euros al cam­bio): cubren ocho ciu­dades japone­sas y cua­tro des­ti­nos inter­na­cionales en Fil­ip­inas, Hong Kong y Tai­wan. Otra aerolínea a con­sid­er­ar es Spring Air­lines.

En cuan­to a Corea del Sur, bue­nas opciones son las de Jeju Air, que conec­ta varias ciu­dades core­anas con entre otros país­es Japón, Aus­tralia, Tai­lan­dia, Viet­nam, Fil­ip­inas y Rusia, y Jin Air, con vue­los a Japón, Macao, Tai­wan, Tai­lan­dia, Fil­ip­inas, Viet­nam, Laos y las islas Hawaii.

Consejos extras

• Via­ja ligero, esto te ahor­rará gas­tos extras por exce­so de equipa­je. En cualquier caso, muchas de estas aerolíneas cobran un pre­cio irriso­rio por lle­var male­ta fac­tura­da. Com­para y sope­sa si te merece la pena.
• Chequea siem­pre dónde se encuen­tra el aerop­uer­to de des­ti­no. En ciu­dades pequeñas, suele haber sólo un aerop­uer­to. Pero en otras may­ores, puede que acabes en uno secun­dario más ale­ja­do, que es donde sue­nen oper­ar las low cost porque las tasas son más bajas.
• Si te has ahor­ra­do bas­tante dinero por volar en una bajo coste, que no te importe gastárte­lo en un menú den­tro del avión (sue­len ser bas­tante baratos) o en escoger un asien­to con espa­cio extra.
• Inten­ta reser­var tus bil­letes con al menos dos meses de antelación. Más ade­lante, espe­cial­mente si vue­las en tem­po­ra­da alta o a des­ti­nos muy turís­ti­cos como son las islas tai­lan­desas, es prob­a­ble que el pre­cio se te dis­pare, equiparán­dose con el de una aerolínea con­ven­cional.
• Com­pra los bil­letes direc­ta­mente en la web de la aerolínea. Sue­len ofre­cer tar­i­fas que no apare­cen en los bus­cadores tradi­cionales. Algu­nas com­pañías ofre­cen pre­cios aún más bajos si voláis dos per­sonas en vez de una.
• Sigue a las aerolíneas en las redes sociales. A menudo anun­cian ofer­tas de últi­mo min­u­to o tar­i­fas que sólo se apli­can has­ta fin de exis­ten­cias, lo que se conoce como “ofer­tas flash”. No obstante, si reser­vas con ellas, te seguirán envian­do e‑mails con ofer­tas e inclu­so cupones de des­cuen­to.
• Los mejores meses para obten­er ofer­tas son Abril, Mayo y Octubre, a no ser que coin­ci­dan con fies­tas locales.

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