Consejos para ahorrar en un viaje por USA

Elegir bien la época del viaje

Uno de los fac­tores que más influyen en el pre­supuesto de un via­je a Esta­dos Unidos es la época del año en la que decides via­jar. A difer­en­cia de otros des­ti­nos donde los pre­cios varían poco, en Esta­dos Unidos las tar­i­fas de vue­los, hote­les y alquil­er de coches pueden cam­biar muchísi­mo depen­di­en­do de la tem­po­ra­da.

El ver­a­no es, con difer­en­cia, la época más cara. Entre junio y agos­to mil­lones de esta­dounidens­es están de vaca­ciones y el tur­is­mo inter­na­cional tam­bién alcan­za su pun­to máx­i­mo. Esto se tra­duce en hote­les más caros, vue­los con pre­cios ele­va­dos y atrac­ciones turís­ti­cas mucho más con­cur­ri­das. Si a eso se suma que muchas famil­ias via­jan durante las vaca­ciones esco­lares, el resul­ta­do es una deman­da enorme que dis­para los pre­cios en la may­oría de des­ti­nos.

Algo pare­ci­do ocurre durante Navi­dad y Año Nue­vo. Ciu­dades como Nue­va York, Las Vegas o Chica­go se llenan de vis­i­tantes atraí­dos por las luces, los mer­ca­dos navideños y el ambi­ente fes­ti­vo. Es una época muy espe­cial para via­jar pero tam­bién una de las más caras del año.

La pri­mav­era y el otoño sue­len ser, en cam­bio, momen­tos mucho más intere­santes para quienes quieren ahor­rar. Entre abril y mayo, o entre sep­tiem­bre y noviem­bre, el número de tur­is­tas suele ser menor y eso se refle­ja en pre­cios más mod­er­a­dos en vue­los y alo­jamien­to. Además, el cli­ma en muchas regiones del país sigue sien­do bas­tante agrad­able.

Otro peri­o­do a ten­er en cuen­ta es el lla­ma­do Spring Break, las vaca­ciones de pri­mav­era de los estu­di­antes esta­dounidens­es. Durante esas sem­anas —que sue­len caer entre mar­zo y abril— algunos des­ti­nos como Flori­da, Mia­mi o cier­tas ciu­dades de Cal­i­for­nia se llenan de jóvenes y los pre­cios pueden subir con­sid­er­able­mente.

Por eso, si tienes cier­ta flex­i­bil­i­dad a la hora de ele­gir fechas, lo más inteligente suele ser evi­tar los grandes picos turís­ti­cos. A veces bas­ta con ade­lan­tar o retrasar el via­je unas sem­anas para encon­trar vue­los más baratos y hote­les mucho más ase­quibles. Y, de paso, dis­fru­tar de los lugares con menos aglom­era­ciones, algo que siem­pre mejo­ra cualquier expe­ri­en­cia de via­je.

Trucos para encontrar vuelos baratos a Estados Unidos

Además de los con­se­jos clási­cos que sue­len apare­cer en cualquier guía de via­jes, exis­ten algunos pequeños tru­cos que muchos via­jeros uti­lizan para pagar bas­tante menos por los vue­los a Esta­dos Unidos. No siem­pre fun­cio­nan pero cuan­do lo hacen pueden supon­er un ahor­ro con­sid­er­able.

Uno de los más intere­santes es pro­bar a bus­car vue­los des­de aerop­uer­tos cer­canos al tuyo. Muchas per­sonas miran úni­ca­mente sal­i­das des­de su ciu­dad pero en oca­siones volar des­de otro aerop­uer­to puede ser bas­tante más bara­to. A veces bas­ta con desplazarse a otra ciu­dad cer­cana para encon­trar tar­i­fas mucho más intere­santes. Lo mis­mo ocurre con los aerop­uer­tos de lle­ga­da. Por pon­er un ejem­p­lo, San Fran­cis­co cuen­ta con tres aerop­uer­tos cer­canos, SFO, Oak­land y San Jose, y los tres están bien conec­ta­dos con la ciu­dad por trans­porte públi­co.

Otro tru­co útil es bus­car vue­los en modo incóg­ni­to o bor­rar las cook­ies del nave­g­ador. No es algo garan­ti­za­do pero algunos com­para­dores de vue­los pueden mostrar pre­cios lig­era­mente dis­tin­tos depen­di­en­do de las búsquedas pre­vias. Usar el modo incóg­ni­to evi­ta que el sis­tema reg­istre tus con­sul­tas ante­ri­ores.

Tam­bién puede fun­cionar muy bien dividir el via­je en dos bil­letes sep­a­ra­dos. En lugar de com­prar un úni­co vue­lo des­de tu ciu­dad has­ta Esta­dos Unidos, a veces resul­ta más bara­to reser­var un vue­lo económi­co a otra ciu­dad euro­pea y des­de allí tomar un vue­lo transatlán­ti­co. Ciu­dades como Lis­boa, Madrid, París o Dublín sue­len ofre­cer tar­i­fas bas­tante com­pet­i­ti­vas para cruzar el char­co.

Comer sin gastar una fortuna en

Mucha gente pien­sa que com­er en Esta­dos Unidos es siem­pre caro pero la real­i­dad es que exis­ten bas­tantes man­eras de man­ten­er el pre­supuesto bajo con­trol. Como ocurre en muchos país­es, todo depende del tipo de restau­rantes que eli­jas.

Los din­ers tradi­cionales, por ejem­p­lo, sue­len ofre­cer platos abun­dantes a pre­cios razon­ables. Son esos restau­rantes típi­ca­mente amer­i­canos donde sir­ven ham­bur­gue­sas, pan­cakes, huevos con bacon o cafés inter­minables. Además de ser una expe­ri­en­cia bas­tante autén­ti­ca, pueden resul­tar bas­tante más económi­cos que muchos restau­rantes turís­ti­cos. Los food trucks tam­bién se han pop­u­lar­iza­do muchísi­mo en muchas ciu­dades. Estos pequeños puestos de comi­da calle­jera sue­len ofre­cer platos bas­tante sabrosos y a pre­cios más ase­quibles que los restau­rantes con­ven­cionales.

Otra opción muy prác­ti­ca es com­prar comi­da en super­me­r­ca­dos. Cade­nas como Trad­er Joe’s, Whole Foods o inclu­so los super­me­r­ca­dos más sen­cil­los ofre­cen ensal­adas, platos prepara­dos o sánd­wich­es que pueden servir per­fec­ta­mente para una comi­da ráp­i­da y económi­ca.

Por últi­mo, con­viene ten­er en cuen­ta el tema de las propinas. En Esta­dos Unidos son prác­ti­ca­mente oblig­a­to­rias en restau­rantes y sue­len ron­dar entre el 15 % y el 20 % del total de la cuen­ta. Es un detalle que muchos via­jeros olvi­dan al prin­ci­pio y que puede aumen­tar el gas­to si no se tiene en cuen­ta. Ten­er­lo pre­sente des­de el primer día ayu­da a evi­tar sor­pre­sas en el pre­supuesto. Y si no comes fuera y sí en el aparta­men­to, te las ahor­ras.

Elegir bien el alojamiento para no disparar el presupuesto

El alo­jamien­to es uno de los gas­tos que más puede influir en el pre­supuesto de un via­je a Esta­dos Unidos. En ciu­dades como Nue­va York, San Fran­cis­co, Boston o Los Ánge­les, una habitación de hotel puede super­ar fácil­mente los 200 o 300 dólares por noche. Sin embar­go, exis­ten bas­tantes for­mas de reducir ese gas­to si sabes dónde bus­car y qué tipo de alo­jamien­to ele­gir.

Uno de los primeros tru­cos es no obse­sion­arse con alo­jarse en pleno cen­tro. En muchas ciu­dades esta­dounidens­es bas­ta con ale­jarse unas pocas paradas de metro o unos kilómet­ros del cen­tro para encon­trar hote­les bas­tante más baratos. En Nue­va York, por ejem­p­lo, alo­jarse en bar­rios de Brook­lyn o Queens puede ser con­sid­er­able­mente más económi­co que dormir en Man­hat­tan, y el trans­porte públi­co per­mite lle­gar al cen­tro en pocos min­u­tos.

Tam­bién con­viene com­parar pre­cios en dis­tin­tas platafor­mas antes de reser­var. Muchas per­sonas uti­lizan direc­ta­mente Book­ing porque es muy cómo­do pero no siem­pre es la opción más bara­ta. A veces el mis­mo hotel aparece con pre­cios dis­tin­tos en pági­nas como Ago­da, Expe­dia o inclu­so en la propia web del hotel. Dedicar unos min­u­tos a com­parar puede supon­er un ahor­ro bas­tante intere­sante.

Otra opción muy pop­u­lar en Esta­dos Unidos son los mote­les de car­retera. Aunque su estéti­ca pue­da recor­dar a las pelícu­las amer­i­canas, siguen sien­do una alter­na­ti­va bas­tante prác­ti­ca, sobre todo si estás hacien­do un road trip. Cade­nas como Motel 6, Super 8, Days Inn o Red Roof Inn sue­len ofre­cer habita­ciones sen­cil­las pero fun­cionales a pre­cios bas­tante más bajos que los hote­les tradi­cionales.

Los aparta­men­tos turís­ti­cos tam­bién pueden ser una bue­na for­ma de ahor­rar, espe­cial­mente si via­jan varias per­sonas. Platafor­mas como Airbnb o Vrbo per­miten alquilar aparta­men­tos com­ple­tos, lo que además tiene una ven­ta­ja impor­tante: dispon­er de coci­na. Poder preparar algunos desayunos o cenas sen­cil­las puede reducir bas­tante el gas­to en restau­rantes durante el via­je.

Cómo ahorrar en el alquiler de coche

Si estás plane­an­do un via­je por car­retera por Esta­dos Unidos —algo muy habit­u­al en el país— el alquil­er de coche será casi impre­scindible. Sin embar­go, este gas­to puede vari­ar muchísi­mo depen­di­en­do de var­ios fac­tores.

El primer con­se­jo es com­parar pre­cios en dis­tin­tos bus­cadores antes de reser­var. Platafor­mas como Rental­cars, Dis­cov­er­Cars o Auto Europe per­miten ver ofer­tas de difer­entes com­pañías en un mis­mo lugar y encon­trar tar­i­fas bas­tante com­pet­i­ti­vas. Muchas veces las difer­en­cias entre una empre­sa y otra pueden ser de dece­nas de dólares por día.

Tam­bién es recomend­able reser­var el coche con antelación. Igual que ocurre con los vue­los o los hote­les, los pre­cios del alquil­er sue­len subir cuan­to más se acer­ca la fecha del via­je, espe­cial­mente en des­ti­nos muy turís­ti­cos. Haz una pre-reser­va por inter­net: puede supon­erte un ahor­ro de cien o doscien­tos dólares que pos­te­ri­or­mente podrás inver­tir en com­bustible.

Evi­ta pagar extras por un GPS (puede supon­er unos 20 dólares diar­ios) descargán­dote en el móvil o la tablet los mapas de car­reteras. Y aunque cueste algo más, con­tra­ta un seguro para no lle­varte sor­pre­sas después. En Esta­dos Unidos las com­pañías sue­len ofre­cer seguros adi­cionales que encar­e­cen bas­tante el pre­cio final. Antes de acep­tar­los con­viene revis­ar bien qué incluye la tar­i­fa que has reser­va­do, porque en muchos casos ya hay una cober­tu­ra bási­ca sufi­ciente.

Por últi­mo, si tu via­je es un road trip largo, inten­ta recoger el coche y devolver­lo después en el mis­mo pun­to ya que lo con­trario puede supon­er gas­tos adi­cionales.  Recuer­da que es indis­pens­able que ven­gas con el car­net de con­ducir inter­na­cional. 

Si en tu itin­er­ario incluyes ciu­dades de tamaño medio, puede com­pen­sar dejar aparca­do el coche en la puer­ta del hotel y uti­lizar el trans­porte públi­co. Te ahor­rarás gas­tos de park­ing. Muchas ciu­dades ofre­cen pas­es diar­ios de trans­porte públi­co, ten­lo en cuen­ta si vas a usar varias veces el metro o el tran­vía.

Aprovechar los cupones descuento 

Una de las cosas que más sor­pren­den a muchos via­jeros cuan­do vis­i­tan Esta­dos Unidos por primera vez es la enorme cul­tura de los cupones des­cuen­to. En el país existe una autén­ti­ca obsesión por los cupones, y tan­to restau­rantes como tien­das, atrac­ciones turís­ti­cas o inclu­so super­me­r­ca­dos los uti­lizan con­stan­te­mente para atraer clientes. Si sabes dónde bus­car­los, pueden ayu­darte a ahor­rar bas­tante dinero durante el via­je.

Uno de los lugares más sen­cil­los para encon­trar­los son los pro­pios hote­les o mote­les. En muchas recep­ciones hay fol­letos turís­ti­cos de la zona que incluyen cupones para restau­rantes, activi­dades o tien­das. A primera vista pare­cen sim­ples guías turís­ti­cas pero muchas veces con­tienen des­cuen­tos bas­tante intere­santes.

Tam­bién es muy habit­u­al encon­trar cupones en las áreas de ser­vi­cio de las autopis­tas o en cen­tros de infor­ma­ción turís­ti­ca. Algu­nas cade­nas de restau­rantes ofre­cen pro­mo­ciones del tipo “com­pra uno y el segun­do pla­to es gratis” o des­cuen­tos direc­tos sobre el pre­cio del menú.

Inter­net tam­bién es una bue­na fuente de cupones. Pági­nas como Groupon o Liv­ing­So­cial sue­len ofre­cer ofer­tas para activi­dades, restau­rantes o expe­ri­en­cias en dis­tin­tas ciu­dades esta­dounidens­es. Si vas a pasar var­ios días en una ciu­dad conc­re­ta, echar un vis­ta­zo antes puede ayu­darte a encon­trar algún des­cuen­to intere­sante. Algunos super­me­r­ca­dos o cade­nas de tien­das ofre­cen cupones en sus propias pági­nas web o apli­ca­ciones móviles. Aunque muchas pro­mo­ciones están pen­sadas para res­i­dentes, en algunos casos los via­jeros tam­bién pueden ben­e­fi­cia­rse de ellas.